2007年11月，美國國防部長蓋茨訪華時受到中國中央軍委副主席徐才厚的接見。本報記者 李濤/攝
在塞弗恩河流入切薩皮克灣處，有一處文藝復興時期風格的建筑群，這是美國西海岸最著名的建筑群之一——安納波利斯海軍軍官學校。海權論提出者馬漢畢業(yè)于此。當?shù)貢r間10月26日，這里將迎來一群遠道而來的中國客人——中國中央軍委副主席徐才厚上將一行。時間距離上次美國國防部長蓋茨訪華，已經(jīng)過去了將近兩年。
美戰(zhàn)略司令部對華首開大門
五角大樓為此次訪問安排了豐富的行程，其中最受關注的，還是預定在當?shù)貢r間27日徐才厚與蓋茨的會談。中美軍方高層人士均證實，臺灣問題和對臺軍售將成為雙方討論的重要話題。去年10月，正是由于美國布什政府批準價值65億美元的對臺軍售，導致中美軍事交流陷入停滯。
在以往中美兩軍高層會晤中，中方已多次敦促美方停止與臺灣的實質性軍事合作，但美方的舉動令人失望。分析人士也并不抱希望，美方會在這次交流中改變立場。但這并不妨礙專家對雙方在這一問題上取得一定實質性成果保持樂觀。中國現(xiàn)代國際關系研究院美國所牛新春研究員就認為，“具體到今年對臺軍售，要賣什么，什么時候賣，這次會談有可能達成一些成果，比如哪一種武器不能賣，如果賣就踩到‘紅線’�！本驮谛觳藕裨L美前夕，美售臺F-16C/D型戰(zhàn)機的重要依據(jù)——《2010年國防授權法案》第1226條款被美國國會“意外”刪除。
除了與蓋茨會談，徐才厚一行還將訪問多處美國軍事要地——美軍太平洋總部、戰(zhàn)略司令部、本寧堡陸軍基地、圣迭哥海軍基地、內利斯空軍基地等軍事單位。這也使得11天的訪問行程安排得相當緊湊。
據(jù)中國軍事專家彭光謙介紹，美國戰(zhàn)略司令部還是第一次向中國軍方領導人敞開大門。戰(zhàn)略司令部位于美國本土中心地帶的內布拉斯加州，負責美軍核戰(zhàn)、太空戰(zhàn)、導彈防御、信息戰(zhàn)等多項職能。相比之下，中國客人對于遠在夏威夷的美軍太平洋總部倒不算陌生，這里曾多次接待中國軍方高層人士。參觀的陸�？杖姺N基地也各具特色：本寧堡被喻為美國步兵大本營；圣迭哥是美國航空母艦“尼米茲”號以及“里根”號的母港；內利斯不僅是美國空軍作戰(zhàn)中心所在地，這里還是F-22戰(zhàn)機在美國本土的五大基地之一。
兩國高層推動兩軍關系
奧巴馬上臺至今，中美軍事關系成了兩國關系名副其實的“短板”。上屆美國政府留下的對臺軍售陰影還沒來得及消除，卻接連因美國軍艦在中國管轄海域活動造成兩國新的摩擦，這和最近一年來中美關系在其他領域不斷上升的合作勢頭形成明顯反差。
對此，中美兩軍軍方人士看在眼里，急在心中。解放軍原副總參謀長熊光楷上將說，“不能再讓兩軍關系落后于兩國關系”。熊光楷率領的中國高級退役將領交流代表團先于徐才厚一行抵達美國訪問，說這番話時他正在華盛頓參觀。林肯紀念堂前，陪同的前美參謀長聯(lián)席會議副主席歐文斯海軍上將摟著熊光楷肩膀合影的一幕給人印象深刻。中美老將軍們在為兩軍正式交往做出力所能及的“補充”。
細心的人會發(fā)現(xiàn)，早在2009年4月胡錦濤主席與奧巴馬總統(tǒng)在倫敦的第一次會晤時，就已經(jīng)為推動兩軍關系的發(fā)展定下了基調。此后兩國防務部門和軍隊采取一系列措施，推動了兩軍關系的逐步恢復。例如，兩國國防部在北京舉行了防務磋商；美國海軍作戰(zhàn)部長拉夫黑德將軍和陸軍參謀長凱西將軍先后訪華；兩軍還就海上軍事安全問題進行了對話。
兩國政治關系的穩(wěn)定對軍事關系無異于“強心劑”。甚至徐才厚訪美一事，也被寫進了7月份中美戰(zhàn)略與經(jīng)濟對話的《聯(lián)合新聞稿》中。在現(xiàn)代國際關系研究院美國所所長袁鵬研究員看來，“軍事關系如果不實現(xiàn)突破的話，兩國的關系老在低層次上徘徊，很難往前邁進�！�
11月份奧巴馬將開始就職總統(tǒng)后的首次訪華行程，美國《華盛頓郵報》曾報道中美軍事關系也是此次訪問的一個重要議題。而在此之前，中國中央軍委領導人自奧巴馬上臺以來首次訪問美國�！斑@么高級別的訪問肯定能對奧巴馬訪華產(chǎn)生影響�！迸Ｐ麓赫f。
戰(zhàn)略性保障并非一蹴而就
在美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心中國問題專家葛萊儀看來，徐才厚訪美將是一次探討彼此給予“戰(zhàn)略性保障(strategic reassurance)”的機會。所謂“戰(zhàn)略性保障”，用美國官方的權威解釋就是“我們已經(jīng)準備好歡迎中國作為一個大國的登場，但中國自身也必須向全世界其他國家保證，它的發(fā)展不會威脅美國及美國的合作伙伴”。
這也可以被理解為五角大樓高度重視解放軍高層領導人訪問的深層原因。蓋茨認為，由于中國軍事能力發(fā)展的“目標不明”，美方需要中方的說明�？蓡栴}在于，東道主在希望得到客人保證的同時是否也做好了向對方提供“戰(zhàn)略性保障”的思想準備呢？
在迎接徐才厚訪美之前
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